25 Jah­re Trocknungsanlagenbau

Den hohen Stel­len­wert des Trock­nungs­pro­zes­ses erken­nen, ihn ver­bes­sern und damit Qua­li­tät und Wirt­schaft­lich­keit opti­mie­ren – das war der Grund­ge­dan­ke von Fir­men­grün­der Roland Har­ter im Jahr 1991. Heu­te ist Har­ter ein mit­tel­stän­di­sches Unter­neh­men, das auf dem Markt seit Lan­gem eine Füh­rungs­rol­le in Sachen Trock­nung inne­hat. Mit sei­ner eigens ent­wi­ckel­ten „Kon­den­sa­ti­ons­trock­nung auf Wär­me­pum­pen­ba­sis“ wird in der Indus­trie so man­che Trock­nungs­her­aus­for­de­rung bewäl­tigt. Über 1000 Trock­nungs­an­la­gen hat Har­ter in 25 Jah­ren welt­weit platziert.

Im Sep­tem­ber 1991 bezog der Fir­men­grün­der Roland Har­ter mit einer inno­va­ti­ven Idee und einer klei­nen Mann­schaft sei­ne ers­ten Büro­räu­me in Lin­den­berg im All­gäu. Die „Har­ter Ober­flä­chen- und Umwelt­tech­nik GmbH“ wur­de gegrün­det. Roland Har­ter hat­te zu die­ser Zeit im Sinn indus­tri­el­le Schläm­me als Abfall­pro­dukt aus Fer­ti­gungs­pro­zes­sen zu trock­nen – mit einer damals noch völ­lig neu­en Tech­no­lo­gie. Sei­ne Visi­on war die Trock­nung bei nied­ri­gen Tem­pe­ra­tu­ren und extrem tro­cke­ner Luft im geschlos­se­nen Sys­tem. Und die­se Visi­on bzw. ihre tech­ni­sche Umset­zung begann – wie so vie­le Erfolgs­ge­schich­ten die­ser Zeit – in einer Gara­ge. In krea­ti­ver Zusam­men­ar­beit mit sei­nem Schwa­ger Rein­hold Specht wur­de sie Wirk­lich­keit. Die Jung­un­ter­neh­mer Har­ter und Specht stie­ßen mit ihrer Schlammt­rock­nungs­tech­no­lo­gie auf dem Markt auf gro­ßes Inter­es­se. Bin­nen kür­zes­ter Zeit konn­ten sie eine Viel­zahl von Anla­gen in Deutsch­land, Öster­reich und in der Schweiz plat­zie­ren. Längst reich­ten da natür­lich die Räum­lich­kei­ten in Lin­den­berg nicht mehr aus. 1994 kam der Umzug ins nahe gele­ge­ne Opfen­bach. Die Büro- und die bis­her aus­ge­la­ger­ten Fer­ti­gungs­räu­me wur­den dort zusam­men­ge­legt und die Mann­schaft per­so­nell auf­ge­stockt. Har­ter expan­dier­te zum ers­ten Mal.

Immer offen für neue Herausforderungen

Zu die­ser Zeit hat­te sich das Har­ter-Team unter der tech­ni­schen Füh­rung von Rein­hold Specht schon längst dar­an gemacht sein Trock­nungs­ver­fah­ren zu opti­mie­ren und für den Ein­satz in Pro­duk­ti­ons­pro­zes­sen wei­ter­zu­ent­wi­ckeln. Spiel­te bei der Schlammt­rock­nung die Trock­nungs­zeit bis­her eine gerin­ge Rol­le, so wur­de sie nun für den Ein­satz in einem Fer­ti­gungs­pro­zess mit zum aus­schlag­ge­ben­den Kri­te­ri­um. Nach einer inten­si­ven Ent­wick­lungs­pha­se brach­te Har­ter 1995 das soge­nann­te Airgenex®-Trocknungsverfahren auf den Markt. 1996 wur­den die ers­ten Gestell­trock­ner im Bereich der Ober­flä­chen­tech­nik umge­setzt. Har­ter trieb sei­ne Ent­wick­lun­gen wei­ter vor­an. Ein wei­te­rer Durch­bruch gelang 1999 mit der Rea­li­sie­rung der Trom­mel­trock­nung, die bis heu­te ein­zig­ar­tig auf dem Markt ist. Im glei­chen Jahr wur­den Lackier­be­trie­be auf die scho­nen­de Har­ter-Trock­nung auf­merk­sam. So kam 1999 auch der ers­te Lack­trock­ner zum Ein­satz. Von Beginn an hat­te Har­ter Ver­trieb, Kon­struk­ti­on, Käl­te­tech­nik bzw. den Modul­bau der Airgenex®-Aggregate als auch einen Kun­den­dienst unter sei­nem Dach. Eben­so ein Tech­ni­kum für Trock­nungs­ver­su­che, wo sich Inter­es­sen­ten von der Effi­zi­enz der Trock­nung für ihre spe­zi­el­len Pro­duk­te ein Bild machen konn­ten. Dies erwies sich von Beginn an als wert­vol­ler Bau­stein des inno­va­ti­ons­freu­di­gen Trock­nungs­an­la­gen­bau­ers. So ging es mit der Erfolgs­ge­schich­te von Har­ter weiter.

Expan­si­on und Fertigungstiefe

Über die Jah­re wuchs das Unter­neh­men Har­ter zuse­hends und bezog im Jahr 2001 die jet­zi­gen Fir­men­ge­bäu­de in Stie­fen­ho­fen. Die Kon­struk­ti­ons­ar­beit gewann in die­ser Zeit immer mehr an Bedeu­tung, die Inte­gra­ti­on der CAD-Kon­struk­ti­on ins Haus erfolg­te. 2002 begann der All­gäu­er Trock­nungs­an­la­gen­bau­er mit der Aus­bil­dung von Hand­werks­be­ru­fen. Die Aus­bil­dung bei Har­ter hat bis heu­te einen sehr hohen Stel­len­wert. Kur­ze Zeit spä­ter, im Jahr 2004, rich­te­te Har­ter sei­ne eige­ne Metall­ab­tei­lung ein und konn­te fort­an den bis­her aus­ge­la­ger­ten Edel­stahl­bau selbst aus­füh­ren. Ein wei­te­res Ziel war die haus­ei­ge­ne Her­stel­lung von Kunst­stoff­t­rock­nern, deren Nach­fra­ge in der Ober­flä­chen­tech­nik und vor allem in der Schwei­zer Uhren­in­dus­trie zuse­hends stieg. 2006 wur­de auch die­se Abtei­lung bei Har­ter eröff­net. Der Phi­lo­so­phie mit einer mög­lichst hohen Fer­ti­gungs­tie­fe wur­de das inno­va­ti­ve Unter­neh­men somit über die Jah­re gerecht. Aller­dings ergab sich dar­aus eine neue Situa­ti­on, denn die bestehen­de Fer­ti­gungs­flä­che wur­de zu klein. Des­halb erwei­ter­te Har­ter 2012 sei­ne Pro­duk­ti­ons­flä­che um eine wei­te­re Hal­le. Heu­te ver­eint nun Har­ter die­se Viel­zahl von Fach­ab­tei­lun­gen: Ver­trieb & Bera­tung, F&E, Engi­nee­ring und Kon­struk­ti­on und sei­ne Fer­ti­gungs­ab­tei­lun­gen – Käl­te­an­la­gen­bau, Kunst­stoff­an­la­gen­bau, Metall­ver­ar­bei­tung, Steue­rungs­bau und Kli­ma­tech­nik. Der After-Sales-Ser­vice run­det das Leis­tungs­spek­trum ab.

Trock­nung in Phar­ma- und Foodindustrie

Wäh­rend die­ser gan­zen Zeit ver­än­der­te bzw. erwei­ter­te sich auch der Absatz­markt des Trock­nungs­an­la­gen­bau­ers. Nach­dem auch die Phar­ma­in­dus­trie ihr Inter­es­se an die­ser Art zu trock­nen zeig­te, ging Har­ter 2009 wei­ter auf Ent­wick­lungs­kurs und adap­tier­te sei­ne Anla­gen­tech­nik für den Ein­satz in der sehr anspruchs­vol­len Phar­ma­in­dus­trie. Har­ter rüs­te­te sei­ne tech­ni­schen und per­so­nel­len Stan­dards auf, um die­sen hohen Anfor­de­run­gen gerecht zu wer­den. Ein neu­es Stand­bein war gebo­ren und ent­las­te­te den Umsatz­ein­bruch 2009. Har­ter, bis­her mit der Ober­flä­chen­tech­nik direkt an die Auto­mo­bil­in­dus­trie gebun­den, bekam die­se kon­junk­tu­rell schwie­ri­gen Jah­re auch deut­lich zu spü­ren. Völ­lig uner­war­tet häuf­ten sich zeit­gleich Anfra­gen aus der Lebens­mit­tel­in­dus­trie. Es stell­te sich her­aus, dass Phar­ma und Food art­ver­wand­te Bran­chen mit ähn­li­chen Anfor­de­run­gen sind und auch dort die Har­ter-Trock­nung hoch­in­ter­es­sant ist. So steht Har­ter mit der Ober­flä­chen­tech­nik, der Phar­ma­in­dus­trie und der Lebens­mit­tel­bran­che als wesent­li­che Ziel­märk­te gut fun­diert auf meh­re­ren Bei­nen. Das Unter­neh­men mit sei­nen aktu­ell 60 Mit­ar­bei­tern befin­det sich nach wie vor in Fami­li­en­be­sitz – mit den Inha­bern Ursu­la Har­ter und Rein­hold Specht. Ursu­la Har­ter, Frau des 1998 ver­stor­be­nen Roland Har­ter, ist als Pro­ku­ris­tin tätig, wäh­rend ihr Schwa­ger Rein­hold Specht gleich­zei­tig als Geschäfts­füh­rer fun­giert. Unter­stützt wird er dabei durch Nor­bert Feß­ler, der 2014 zum wei­te­ren Geschäfts­füh­rer ernannt wurde.