Care-O-bot 4 fei­ert Pre­mie­re als Einkaufsassistent

Im Janu­ar 2015 hat das Fraun­ho­fer IPA den Ser­vice­ro­bo­ter Care-O-bot 4 als Pro­to­typ vor­ge­stellt. Jetzt beweist sich der char­man­te Hel­fer erst­mals in der Pra­xis. Als Robo­ter „Paul“ begrüßt er seit Ende Okto­ber 2016 die Kun­den im Saturn-Markt Ingol­stadt und zeigt ihnen den Weg zum gewünsch­ten Produkt.

Care-O-bot 4 ali­as Paul kommt den Saturn-Kun­den am Ein­gang ent­ge­gen­ge­rollt und heißt sie herz­lich will­kom­men. Fragt man ihn nach einem bestimm­ten Pro­dukt, beglei­tet er den Kun­den in die Abtei­lung und bringt ihn zum ent­spre­chen­den Regal. Bei einem Small Talk über das Wet­ter oder über ein ande­res The­ma ent­puppt sich Paul als char­man­ter Gesprächs­part­ner. Die Kun­den­be­ra­tung selbst über­lässt er jedoch lie­ber sei­nen mensch­li­chen Kol­le­gen, die er per „Voice over IP“ zur Unter­stüt­zung zu sich rufen kann. Bevor Paul sich ver­ab­schie­det und zum Ein­gang zurück­rollt, stellt er noch eini­ge Feed­back-Fra­gen, um her­aus­zu­fin­den, wie die Inter­ak­ti­on mit ihm bei den Kun­den ankommt. „Mit dem Ein­satz von Paul bie­ten wir unse­ren Kun­den die Gele­gen­heit, einen der fort­schritt­lichs­ten Robo­ter der Welt ken­nen­zu­ler­nen“, erklärt Mar­tin Wild, Chief Digi­tal Offi­cer der Media-Saturn-Holding.

Modu­la­rer Auf­bau ermög­licht vie­le Anwendungsbereiche

Den Pro­to­typ des inter­ak­ti­ven Robo­ters ent­wi­ckel­te das Fraun­ho­fer IPA ursprüng­lich als Assis­tenz­ro­bo­ter zur akti­ven Unter­stüt­zung des Men­schen, z. B. in den Berei­chen Haus­halt, Hotel, Pfle­ge­heim oder Kran­ken­haus. An der Fer­tig­stel­lung sei­ner vier­ten Genera­ti­on haben die IPA-For­scher zusam­men mit dem Design­stu­dio Phoe­nix Design und der Fir­ma Schunk drei Jah­re getüf­telt. Wäh­rend die Vor­gän­ger des Care-O-bot 4 seit 1989 pri­mär zur Ent­wick­lung tech­no­lo­gi­scher Grund­la­gen genutzt wur­den, bie­tet die neus­te Ver­si­on als modu­la­re Pro­dukt­fa­mi­lie erst­mals die Basis für kom­mer­zi­el­le Lösun­gen. Nun arbei­tet das Fraun­ho­fer IPA mit sei­ner Aus­grün­dung „Unity Robo­tics“ dar­an, die Anwen­dung für ver­schie­de­ne Ein­satz­fel­der in der Indus­trie aus­zu­ge­stal­ten. Saturn ist der ers­te Kun­de, der die Robo­ter­platt­form in der Pra­xis ein­setzt. Das Pro­jekt wird vor­erst sechs Mona­te dau­ern, wobei die Erkennt­nis­se aus den Pra­xis­er­fah­run­gen mit den Kun­den und Mit­ar­bei­tern unmit­tel­bar in die Wei­ter­ent­wick­lung der Robo­ter­tech­no­lo­gie ein­flie­ßen. Für die Auf­ga­ben­stel­lung von Saturn haben die Stutt­gar­ter Wis­sen­schaft­ler die Soft- und Hard­ware von Care-O-bot 4 um wei­te­re Fea­tures ergänzt. „Z. B. haben wir sei­ne Navi­ga­ti­on, dia­lo­gi­sche Kom­mu­ni­ka­ti­on und Mimik spe­zi­fi­ziert und mit den Fir­men Sem­vox und Phoe­nix Design umge­setzt“, erklärt IPA-Pro­jekt­lei­ter Ulrich Rei­ser. Laser­scan­ner in Schien­bein­hö­he geben ihm Ori­en­tie­rung. Mit sei­ner Front­ka­me­ra und der vom Fraun­ho­fer IIS ent­wi­ckel­ten Soft­ware „Shore“ kann er die Lau­ne sei­nes Gegen­übers erken­nen und eige­ne Gemüts­zu­stän­de zum Aus­druck brin­gen. Mikro­pho­ne zur Sprach­er­ken­nung und Kame­ras zur Ges­ten­er­ken­nung ermög­li­chen es ihm, zu kommunizieren.

Care-O-bot 4 für For­schung und Indus­trie zugänglich

Care-O-bot 4 macht nicht nur als Assis­tent im Han­del eine gute Figur. Mit sei­nem modu­la­ren Auf­bau und den offe­nen Soft­ware­schnitt­stel­len lässt sich das Sys­tem für viel­sei­ti­ge Anwen­dungs­be­rei­che nut­zen. Denk­bar wäre z. B. der Ein­satz als mobi­ler Infor­ma­ti­ons­ki­osk in Ein­kaufs­lä­den oder Flug­hä­fen, für Hol- und Bring­diens­te in Hei­men oder Büros, für Sicher­heits­an­wen­dun­gen oder als Muse­ums­ro­bo­ter zur Attrak­ti­on. „Wir sind wei­ter­hin dar­an inter­es­siert, dass mög­lichst vie­le Wis­sen­schaft­ler und Fir­men mit dem Sys­tem arbei­ten, um sei­ne Ein­satz­mög­lich­kei­ten zu erwei­tern“, infor­miert Rei­ser. Im Rah­men der For­schungs­platt­form von Care-O-bot 4 kön­nen Exper­ten aus aller Welt die Soft- und Hard­ware­kom­po­nen­ten wei­ter­ent­wi­ckeln. Mit der Aus­grün­dung Unity Robo­tics wol­len die IPA-Exper­ten die Anwen­dung auf die Bedürf­nis­se von Unter­neh­men anpas­sen und als kom­mer­zi­el­les Pro­dukt ver­füg­bar machen.