Anrei­ze für Kunststoffrecycling

Die meis­ten Lebens­mit­tel­ver­pa­ckun­gen aus Kunst­stoff­fo­li­en lan­den nicht im Recy­cling, son­dern in der Ver­bren­nung, obwohl die Deut­schen Welt­meis­ter im Müll­tren­nen sind. Denn sie bestehen meist aus einem Kunst­stoff-Mix, der sich nicht wie­der tren­nen lässt. Um einen Schritt Rich­tung Kreis­lauf­wirt­schaft zu gehen, hat Ver­pa­ckungs­her­stel­ler Mul­ti­vac, einer der größ­ten Her­stel­ler der Bran­che, eine Kunst­stoff­fo­lie aus einem recy­cel­ba­ren Mono­ma­te­ri­al ent­wi­ckelt. Ein Mate­ri­al, das sich sogar erneut für Lebens­mit­tel nut­zen lässt. Das Pro­blem: Sor­tier­ma­schi­nen in Recy­cling­be­trie­ben sind noch nicht in der Lage, das neue Mate­ri­al zu erken­nen und sau­ber zu sor­tie­ren. Chris­ti­an Trau­mann, Geschäfts­füh­ren­der Direk­tor, for­dert die Poli­tik des­halb auf, für Recy­cling­be­trie­be Anrei­ze zu schaf­fen, in Maschi­nen-Updates zu investieren.
 
Kunst­stoff­ver­pa­ckun­gen erfreu­en sich bei deut­schen Ver­brau­chern der­zeit hoher Akzep­tanz, zeigt eine Stu­die der Indus­trie­ver­ei­ni­gung Kunst­stoff­ver­pa­ckun­gen (IK). Dem­nach nut­zen deut­lich mehr als die Hälf­te aller Deut­schen (55,9 Pro­zent) Ver­pa­ckun­gen aus Kunst­stoff, um Lebens­mit­tel län­ger frisch zu halten.

„Die Coro­na-Pan­de­mie hat nicht nur das Kon­sum­ver­hal­ten beein­flusst, son­dern auch die Wahr­neh­mung von Ver­pa­ckun­gen ver­än­dert“, sagt IK-Geschäfts­füh­re­rin Mara Hancker. „Eine siche­re Ver­sor­gung mit Lebens­mit­teln und Medi­ka­men­ten ist viel stär­ker ins Bewusst­sein der Bevöl­ke­rung gerückt. Die­se Wert­schät­zung ist eine erfreu­li­che Ent­wick­lung weg vom Plas­tik­ba­shing, ent­lässt uns aber selbst­ver­ständ­lich nicht aus der Ver­ant­wor­tung, Kunst­stof­fe aus der Umwelt zu hal­ten und viel mehr zu recyceln.“

Die Umfra­ge­er­geb­nis­se bestä­ti­gen: 62,3 Pro­zent der Befrag­ten wün­schen sich bes­ser recy­cel­ba­re Mate­ria­li­en für Lebensmittelverpackungen.
 
Stoff­li­che Wie­der­ver­wer­tung von Kunst­stoff­fo­li­en bis­lang kaum möglich
Doch das Recy­cling von Kunst­stoff­fo­li­en ist kom­pli­ziert. Ein Bei­spiel: Geschnit­te­ne Lebens­mit­tel wie Sala­mi und Käse errei­chen den Ver­brau­cher meist in soge­nann­ten Tief­zieh­ver­pa­ckun­gen. Die­se Ver­pa­ckungs­art besteht aus zwei Foli­en­ty­pen – einer dicke­ren Unter­fo­lie, aus der die Ver­pa­ckungs­ma­schi­ne mit Druck­luft eine Scha­le zieht, und einer dün­ne­ren Ober­fo­lie, die mit der Unter­fo­lie ver­schweißt ist. Eine Ver­pa­ckung, die Lebens­mit­tel sicher schützt und die Halt­bar­keit ver­län­gert, nach Gebrauch aber in der Regel in der gel­ben Ton­ne und schließ­lich in der Ver­bren­nung lan­det. Eine stoff­li­che Ver­wer­tung ist kaum mög­lich. War­um? Weil die Foli­en aus einer Mix­tur meh­re­rer Kunst­stof­fe bestehen, die unter­schied­li­che Funk­tio­nen erfül­len – unter ande­rem eine Bar­rie­re gegen Sauer­stoff und Feuch­tig­keit bil­den und das Ver­sie­geln ermög­li­chen. Und die­ser Mate­ri­al­ver­bund lässt sich nicht wie­der tren­nen. „Die­se Line­ar­wirt­schaft ist auf Dau­er kein akzep­ta­bler Zustand“, sagt Chris­ti­an Trau­mann, Geschäfts­füh­ren­der Direk­tor bei Mul­ti­vac. „Um CO2-Emis­sio­nen zu redu­zie­ren und die Umwelt zu schüt­zen, soll­ten wir einen Weg fin­den, mit Kunst­stoff­fo­li­en für Ver­pa­ckun­gen den Sprung in die Kreis­lauf­wirt­schaft zu schaffen.“
 
Mul­ti­vac ent­wi­ckelt recy­cel­ba­res Kunst­stoff-Mono­ma­te­ri­al für Verpackungen
Um einen Schritt Rich­tung Kreis­lauf­wirt­schaft zu gehen, hat Mul­ti­vac APET+ ent­wi­ckelt, ein Kunst­stoff-Mono­ma­te­ri­al für nach­hal­ti­ge Tief­zieh­ver­pa­ckun­gen, das ohne zusätz­li­che Sie­gel­schicht aus­kommt. Es ist sor­ten­rein und lässt sich recy­celn. Ein wei­te­rer Vor­teil: Aus dem Mate­ri­al dür­fen neue Lebens­mit­tel­ver­pa­ckun­gen ent­ste­hen. Kei­ne Selbst­ver­ständ­lich­keit. Ver­bo­ten ist die­se Wie­der­ver­wen­dung bei­spiels­wei­se bei Poly­pro­py­len (PP), einer der häu­figs­ten Kunst­stof­fe im Lebens­mit­tel­be­reich. Das Unter­neh­men enga­giert sich zudem bei R‑Cycle –eine Initia­ti­ve, die nach tech­ni­schen Lösun­gen sucht, die Zusam­men­set­zung von Kunst­stof­fen maschi­nell erkenn­bar zu machen. Denk­bar ist bei­spiels­wei­se eine Daten­bank, in der Kunst­stoff­her­stel­ler die Mix­tu­ren hin­ter­le­gen. Über einen QR-Code auf der Folie könn­ten Recy­cling­an­la­gen auf die Daten zugrei­fen, das Mate­ri­al iden­ti­fi­zie­ren und sor­ten­rein trennen.
 
Die Kreis­lauf­wirt­schaft kann also star­ten? Nicht ganz. Das Pro­blem: In Müll­sor­tie­rungs­an­la­gen exis­tie­ren kei­ne Scan­ner, die recy­cling­fä­hi­gen Kunst­stoff im Müll­strom gel­ber Säcke erken­nen könn­ten. Bis­lang ist das Volu­men des recy­cling­fä­hi­gen Mono­ma­te­ri­als für eine Inves­ti­ti­on in die Sys­te­me zu gering. Ein Hen­ne-Ei-Pro­blem, von der die E‑Au­to-Bran­che mit ihrer wech­sel­sei­ti­gen Abhän­gig­keit von Anzahl der E‑Fahrzeuge und Lade­sta­tio­nen ein Lied sin­gen kann. In bei­den Fäl­len geht es um die Fra­ge, wer den ers­ten Schritt macht, um einen Roll-out der Tech­no­lo­gie zu ermöglichen.

„Um die Nach­hal­tig­keit von Kunst­stoff­ver­pa­ckun­gen zu stär­ken, gehen wir mit unse­ren Ent­wick­lungs­be­mü­hun­gen in Vor­leis­tung“, unter­streicht Trau­mann. „Die Kreis­lauf­wirt­schaft kann aller­dings nur dann wirk­lich in die Gän­ge kom­men, wenn auch ande­re Sta­ke­hol­der der Recy­cling­ket­te mit­zie­hen – beson­ders die Recy­cling­be­trie­be. Hier soll­te die Poli­tik drin­gend Anrei­ze für das Kunst­stoff­re­cy­cling schaf­fen. Denn es macht auch für die Lebens­mit­tel­in­dus­trie kei­nen Sinn, in umwelt­freund­li­che Ver­pa­ckun­gen zu inves­tie­ren, wenn sie am Ende doch nur in der Müll­ver­bren­nung landen.“