Das neue X38-Röntgeninspektionssystem von Mettler-Toledo Safeline X‑ray bietet Herstellern pumpfähiger Lebensmittel eine hohe Erkennungsempfindlichkeit und eine optimierte Gesamtanlageneffektivität.
Das X38-System gehört zur hochmodernen Röntgen-inspektionstechnologie der nächsten Generation von Mettler-Toledo Safeline X‑ray. Das innovative Röntgen¬-inspektionssystem für pumpfähige Lebensmittel verwen-det einen einzelnen vertikalen Röntgenstrahl und eine Reihe neuer Software-Algorithmen, die speziell für pumpfähige Produkte wie Fleisch und Geflügel, Obst und Gemüse, Molkereiprodukte, Babynahrung, Sirup, Mar-meladen und Einmachware entwickelt wurden. Es bietet eine optimale Erkennungsleistung, insbesondere gegen-über Fremdkörpern wie kalkhaltigen Knochen, Steinen, Glasscherben und Metallspänen. Zudem sorgt die präzise Steuerung des Ausschleusventils für eine zuverlässige Aus¬schleusung des kontaminierten Produkts und vermei-det dabei unnötige Produktverluste.
Ein wichtiges Merkmal des X38-Systems ist die robuste Bauweise in Schutzart IP69, die den strikten Hygieneanforderungen von Produktionslinien für pumpfähige Produkte gerecht wird und zur Erhöhung der Verfügbarkeit sowie zur Optimierung der Produktivität beiträgt.
Die Reinigung von Produktionslinien für pumpfähige Produkte birgt seit jeher besondere Herausforderungen für Hersteller, da die Anlagen direkt mit dem Produkt in Kontakt kommen. Die Produktionsanlagen müssen daher speziell auf raue Washdown-Umgebungen ausgelegt sein und regelmäßig intensiv gereinigt werden, um biologi-scher, chemischer und physikalischer Kontamination vorzubeugen. Vor diesem Hintergrund hat Mettler-Toledo das X38-System gemäß den Prinzipien der European Hygienic Engineering and Design Group (EHEDG) entwickelt und verschiedene konstruktions¬technische Verbesserungen vorgenommen, die den Einsatz in Umge-bungen mit hochintensiver Nass¬reinigung ermöglichen. Die Pneumatikkomponenten sind zum Schutz vor eindringendem Wasser und chemi¬schen Reinigungsmitteln in einem eigenen Gehäuse untergebracht.
Das in Schutzart IP69 ausgeführte Klimagerät des X38-Systems hält mühelos der für die Produktion pumpfähiger Lebensmittel typischen Hochtemperatur- und Hochdruck-reinigung stand. Die geneigten Oberflächen und abge-rundeten Kanten des X38-Gehäuses sorgen für ein schnelles Abfließen von Wasser, sodass die Anlage nach der Reinigung leichter trockengewischt werden kann und die Ansammlung von Bakterien vermieden wird. Das optimierte Design des X38-Systems reduziert reinigungs-bedingte Stillstandszeiten und die robuste Konstruktions-weise sorgt für eine zuverlässigere Leistung, die sich ebenfalls in reduzierten Ausfallzeiten ausdrückt. Beide Faktoren tragen spürbar zur Steigerung der Gesamt-anlageneffektivität und zur Senkung der Gesamtbetriebs-kosten bei.
Das X38-System verfügt über eine Reihe von Design-merkmalen zur Vereinfachung der Wartungs- und Prüf-verfahren für Hersteller, die ihre Gesamtanlageneffekti-vität optimieren möchten. Ein einzigartiges Merkmal des X38-Systems ist beispielsweise die automatische Kalibrierung der Röntgeneinstellung. Für die Kalibrie¬rung herkömmlicher Pipeline-Röntgeninspektionssysteme muss ein vom Detektor erzeugtes Signal erkannt werden, während sich kein Produkt im Pfad des Röntgenstrahls befindet. Dies erweist sich häufig als schwierig, da so-wohl im Inspektionssystem als auch in der Rohrleitung noch Produkte vorhanden sein können. Um unnötige Ausfallzeiten zum Leerpumpen der Rohrleitungen zu ver-meiden, bewegen sich der Röntgengenerator und der Detektor des X38-Systems gleichzeitig vom Rohrverteiler (Inspektionsfenster) weg, werden kalibriert und kehren dann zum Inspektionspunkt zurück. Dieser Vorgang dauert weniger als 20 Sekunden.
Ein optionales Beschickungsrohr mit einer Öffnung zum Einführen von Testkörpern erlaubt Bedienern die Durch-führung regelmäßiger Überprüfungen. Ebenfalls erhält¬lich ist ein automatisches Test-Kit, bestehend aus einer Prüfkugel, die automatisch bei sich bewegendem Produkt durch den Röntgenstrahl geführt wird. Auf diese Weise wird ohne Unterbrechung der Produktion die Erken-nungsempfindlichkeit geprüft.
Niall McRory, Global Key Account Manager bei Mettler-Toledo Safeline X‑ray, kommentiert die Entwicklung des neuen Systems wie folgt: „Auf internationalen Märkten operierende Hersteller sind einem wachsenden Wett-bewerbsdruck durch neue Unternehmen ausgesetzt. Um ihre Rentabilität zu erhalten und zu steigern, suchen immer mehr Unternehmen nach Wegen zur Senkung der Betriebskosten bei gleichzeitiger Steigerung der Produkti-vität an Produktionslinien für pumpfähige Lebensmittel. Röntgeninspektionssysteme mit robustem und branchen-führendem Design unterstützen Hersteller bei der Er-reichung dieser Ziele. Sie optimieren die Erkennungs-empfindlichkeit und sorgen für eine effiziente Reinigung selbst in rauen Washdown-Umgebungen, was letztendlich die Linieneffizienz erhöht. Auf diese Weise bleiben Her-steller auf einem zunehmend gesättigten Markt wett-bewerbsfähig.“
Das X38-Röntgeninspektionssystem ist nahtlos in Rohr-leitungssysteme mit Förderleistungen von bis zu 14 Tonnen pro Stunde integrierbar, die jeweils vom Rohrdurchmesser und von der konkreten Anwendung ab-hängig sind. Das System wird serienmäßig mit Rohr-leitungen mit 2,5 Zoll, 3 Zoll oder 4 Zoll Durchmesser geliefert, ist jedoch auf Anfrage spezifisch an vorhandene Leitungssysteme des Kunden anpassbar. Zur Wahrung der Bedienersicherheit sorgen verbesserte Verriegelungs-systeme dafür, dass sich der Röntgengenerator erst ein-schaltet, wenn die Rohrleitungen vollständig in Position sind. Zudem ermöglichen moderne Konnektivitäts-optionen die Einrichtung des Systems von einem zentralen Standort aus, was nicht nur Artikelwechsel, sondern auch die Aufzeichnung und Speicherung von Produktinspektionsdaten vereinfacht.
Kunden, die eines der Röntgeninspektionssysteme der nächsten Generation in Verbindung mit einem Compre-hensive Care- oder Standard Care-Servicepaket kaufen, profitieren ab sofort von einer fünfjährigen Garantie auf den Generator, der die teuerste Systemkomponente dar-stellt. Somit werden unerwartete Ausfallzeiten oder zu-sätzliche Kosten im Vorfeld eliminiert.
Darüber hinaus bietet Mettler-Toledo Product Inspection die Datenmanagement-Software ProdX™ 2.0 an, die für den Einsatz in Lebensmittel-Produktionslinien sowie für Anwendungen in der pharmazeutischen und chemischen Verarbeitung entwickelt wurde. Mit diesem Software-paket können Hersteller sämtliche in der Produktionslinie installierten Inspektionssysteme vernetzen.
