Hoch hin­aus: Mit dem Auf­zug zu den Sternen

Weit­hin sicht­bar schweb­te vom 12. bis 15. Sep­tem­ber über dem Cam­pus Gar­ching der Tech­ni­schen Uni­ver­si­tät Mün­chen ein gro­ßer wei­ßer Gas­bal­lon. Dahin­ter ver­barg sich nicht, wie sich ver­mu­ten lie­ße, eine Wer­be­ak­ti­on. Tat­säch­lich war der heli­um­ge­füll­te Bal­lon Teil eines wis­sen­schaft­li­chen Pro­jekts: Unter­stützt von Lin­de, zeig­ten jun­ge Wis­sen­schaft­ler und Inge­nieu­re im Rah­men der „Euro­pean Space Ele­va­tor Chal­len­ge“, wie sie sich in Zukunft den Trans­port in den Welt­raum vor­stel­len: Mensch und Mate­ri­al sol­len per Fahr­stuhl ins All gebracht werden.

Mit der Ein­füh­rung eines Welt­raum­auf­zugs lie­ßen sich im Ver­gleich zu den bis­lang erfor­der­li­chen Rake­ten enor­me Kos­ten ein­spa­ren. Und theo­re­tisch wäre das tat­säch­lich mach­bar, sind die Mit­glie­der der Wis­sen­schaft­li­chen Arbeits­ge­mein­schaft für Rake­ten­tech­nik und Raum­fahrt (WARR) an der Tech­ni­schen Uni­ver­si­tät Mün­chen über­zeugt. Prak­tisch fehlt es momen­tan jedoch noch an geeig­ne­tem Mate­ri­al für das Auf­zugs­seil, das den extre­men Belas­tun­gen Stand hal­ten könn­te. Doch ent­spre­chen­de Ideen exis­tie­ren: Meh­re­re Teams aus Deutsch­land und Japan tra­ten bei der von der WARR orga­ni­sier­ten „Euro­pean Space Ele­va­tor Chal­len­ge“ mit ihren Auf­zü­gen gegen­ein­an­der an, um die bes­te Tech­nik zu ermitteln.

Bis ins Welt­all ging es zwar nicht, aber doch ziem­lich hoch hin­aus. Denn die soge­nann­ten Clim­ber muss­ten an einem Seil aus Ara­mid bis auf eine Höhe von 100 Metern klet­tern. Befes­tigt war das Seil an einem Bal­lon – gefüllt mit 64 Kubik­me­tern Heli­um. Das Edel­gas hat­te der Indus­trie­ga­seher­stel­ler Lin­de kos­ten­los zur Ver­fü­gung gestellt. Ehren­sa­che, denn schließ­lich wur­de das Unter­neh­men mit Carl von Lin­de selbst von einem ech­ten Visio­när gegrün­det. Um das Ziel zu errei­chen, wur­den unter­schied­lichs­te Sys­te­me ein­ge­setzt. Der von der WARR ins Ren­nen geschick­te Clim­ber bei­spiels­wei­se wird von einem Elek­tro­mo­tor ange­trie­ben und beschleu­nigt in einer Drei­vier­tel­se­kun­de von null auf hundert.