Exxon­Mo­bil schließt sich her­stel­ler­un­ab­hän­gi­ger Auto­ma­ti­sie­rung an

Exxon­Mo­bil, ein bör­sen­no­tier­ter Öl- und Gas­kon­zern, ist neu­es Mit­glied der UniversalAutomation.Org. Als unab­hän­gi­ge Non-Pro­fit-Orga­ni­sa­ti­on pflegt und ver­wal­tet die im Novem­ber 2021 neu gegrün­de­te UniversalAutomation.Org die Refe­renz­im­ple­men­tie­rung einer auf der Norm IEC 61499 basie­ren­den Run­ti­me­um­ge­bung. Im Unter­schied zu gegen­wär­tig meist vor­herr­schen­den pro­prie­tä­ren Auto­ma­ti­sie­rungs­an­sät­zen setzt das aus Indus­trie­un­ter­neh­men, Her­stel­lern, OEMs, Sys­tem­in­te­gra­to­ren, Start-Ups und Uni­ver­si­tä­ten bestehen­de Bünd­nis damit auf eine her­stel­ler­un­ab­hän­gi­ge und soft­ware­zen­trier­te Auto­ma­ti­sie­rungs­ar­chi­tek­tur. Die­se zeich­net sich durch eine anbie­ter­über­grei­fen­de Inter­ope­ra­bi­li­tät von Steue­run­gen sowie die unkom­pli­zier­te Por­ta­bi­li­tät von Soft­ware­an­wen­dun­gen aus. Exxon­Mo­bil nutzt die Lauf­zeit­um­ge­bung als Teil sei­ner Open Pro­cess Auto­ma­ti­on Test­um­ge­bung. Ein ers­ter Pro­to­typ wur­de in einer Pilot­an­la­ge bereits erfolg­reich erprobt.

„Wir freu­en uns, ab sofort Teil der UniversialAutomation.Org zu sein und gemein­sam mit den ande­ren Mit­glie­dern am Auf­bau eines soft­ware­ba­sier­ten Auto­ma­ti­sie­rungs­sys­tems mit­wir­ken zu kön­nen“, sagt Ryan Smeltzer, OPA-Pro­gramm­ma­na­ger der Exxon­Mo­bil Rese­arch and Engi­nee­ring Company.

Wei­ter betont er: „Mit der IEC 61499-Stan­dard-Run­ti­me ist es uns mög­lich, einen zukunfts­wei­sen­den Ansatz für eine offe­ne Pro­zess­au­to­ma­ti­sie­rung inno­va­tiv und kon­se­quent vor­an­zu­trei­ben. Ohne enor­men Inte­gra­ti­ons­auf­wand betrei­ben zu müs­sen, kön­nen wir nun die am bes­ten geeig­ne­ten Kom­po­nen­ten ver­schie­de­ner Anbie­ter in unse­ren Anla­gen ver­wen­den. Und dass es zudem mög­lich ist, Soft­ware­an­wen­dun­gen her­stel­ler­un­ab­hän­gig von einer Steue­rung auf die ande­re zu por­tie­ren, redu­ziert den Engi­nee­ring­auf­wand bei Umrüs­tun­gen oder Erwei­te­run­gen immens.“
Eine neue Automatisierungslogik
Auch auf Sei­ten der UniversalAutomation.Org freut man sich über den pro­mi­nen­ten Neu­zu­gang. „Unse­re Wahr­neh­mung ist, dass immer mehr Indus­trie­un­ter­neh­men an einem Umden­ken in Sachen Auto­ma­ti­sie­rung inter­es­siert sind. Denn letzt­lich geht es dabei auch dar­um, wirk­lich das Bes­te aus den vor­han­de­nen Tech­no­lo­gien her­aus­ho­len zu kön­nen“, erklärt John Con­way, Pre­si­dent der UniversalAutomation.Org. „Der von uns ver­folg­te, her­stel­ler­un­ab­hän­gi­ge Ansatz schafft eine Basis für eine anwen­dungs- und objekt­ori­en­tier­te Auto­ma­ti­sie­rung, bei der zum Bei­spiel vor­ge­fer­tig­te Soft­ware­ob­jek­te unab­hän­gig von einer Her­stel­ler­bin­dung ein­fach wie­der­ver­wen­det wer­den kön­nen. Gleich­zei­tig ist es so, dass die soft­ware­sei­tig erstell­te Logik dezen­tral auf die jewei­li­gen mecha­tro­ni­schen Kom­po­nen­ten ver­teilt wer­den kann und die Aus­füh­rung der Pro­zes­se damit nicht län­ger von einer zen­tra­len SPS-Steue­rung abhän­gig sein muss. Eben­so wie das event­ori­en­tier­te Aus­füh­rungs­mo­dell, kommt die­se Mög­lich­keit moder­nen Anfor­de­run­gen an eine fle­xi­ble­re und modu­la­re­re Pro­zess­in­dus­trie sehr entgegen.“

„Ziel der UniversalAutomation.Org ist es, einen ent­schei­den­den Bei­trag zur Eta­blie­rung einer neu­en Auto­ma­ti­sie­rungs­lo­gik zu leis­ten, die für die bran­chen­spe­zi­fi­schen Her­aus­for­de­run­gen in der Indus­trie ide­al geeig­net ist“, so Greg Bou­caud, Chief Mar­ke­ting Offi­cer der UniversalAutomation.Org. „Zusam­men mit Indus­trie­un­ter­neh­men und Pio­nie­ren wie Exxon­Mo­bil arbei­ten wir dar­an, ein her­stel­ler­un­ab­hän­gi­ges und soft­ware­zen­trier­tes Auto­ma­ti­sie­rungs-Öko­sys­tem Rea­li­tät wer­den zu lassen.“

Die gemein­sam ver­wal­te­te Refe­renz­im­ple­men­tie­rung der IEC 61499-Run­ti­me­um­ge­bung steht den Mit­glie­dern als Shared Res­sour­ce und nicht als Open Source zur Ver­fü­gung. Damit ist sicher­ge­stellt, dass sich die Mit­glie­der einer­seits aktiv in die Wei­ter­ent­wick­lung der Run­ti­me ein­brin­gen kön­nen, ande­rer­seits aber kei­ne her­stel­ler­spe­zi­fi­schen Aus­ge­stal­tun­gen der Refe­renz­im­ple­men­tie­rung mög­lich sind. Eine Mit­glied­schaft bei UniversalAutomation.Org steht allen Inter­es­sier­ten offen.