Sen­sor­spe­zia­list Con­tri­nex wird 50

Seit sei­ner Grün­dung 1972 brach­te das Schwei­zer Unter­neh­men zahl­rei­che inno­va­ti­ve Sen­sor­lö­sun­gen für die Fabrik­au­to­ma­ti­on auf den Markt. Nicht weni­ge davon waren Weltneuheiten.
Den Grund­stein für den Erfolg der Con­tri­nex bil­de­ten induk­ti­ve Sen­so­ren mit paten­tier­ten 3‑fachen bezie­hungs­wei­se 4‑fachen Norm-Schalt­ab­stän­den. Ihre Markt­ein­füh­rung in den 1980er Jah­ren war ein Mei­len­stein in der Sen­so­rik. Die gro­ße Nach­fra­ge ermög­lich­te es Con­tri­nex, in die Ent­wick­lung wei­te­rer tech­no­lo­gi­scher Inno­va­tio­nen zu investieren.
Dazu zähl­ten unter ande­rem induk­ti­ve Minia­tur­sen­so­ren und pho­to­elek­tri­sche Minia­tur­sen­so­ren. Mit Durch­mes­sern von ledig­lich 3–4 Mil­li­me­tern waren sie die kleins­ten induk­ti­ven Sen­so­ren der Welt mit inte­grier­ter Aus­wer­t­elek­tro­nik. Heu­te sind die Minia­tur­sen­so­ren Teil eines brei­ten Pro­dukt­pro­gramms induk­ti­ver Hoch­leis­tungs­sen­so­ren, zu denen auch Son­der­aus­füh­run­gen für raue Umge­bun­gen gehö­ren. Die High Pres­su­re-Rei­he hält einem per­ma­nen­ten Betriebs­druck von bis zu 500 bar stand und wider­steht Druck­spit­zen von bis zu 1000 bar. Dem­ge­gen­über sind die induk­ti­ven Sen­so­ren der Weld Immu­ne-Serie unemp­find­lich gegen­über Schweiß­sprit­zern sowie Magnet­fel­dern und die Full Inox-Serie mit ihrem ein­tei­li­gen Edel­stahl­ge­häu­se und dem paten­tier­ten Con­det-Ver­fah­ren ist die robus­tes­te Sen­sor-Rei­he am Markt.
In den spä­ten 1990er Jah­ren setz­te Fir­men­grün­der Peter Heim­li­cher trotz hoher tech­ni­scher Risi­ken auf die Digi­ta­li­sie­rung sei­ner Pro­duk­te. Das Con­tri­nex-ASIC für induk­ti­ve Stan­dard­sen­so­ren ermög­lich­te den Auf­bau einer ska­lier­ba­ren hoch­ef­fi­zi­en­ten Tech­no­lo­gie-Platt­form. In den Fol­ge­jah­ren ent­wi­ckel­te Con­tri­nex wei­te­re ASICs für unter­schied­li­che Pro­dukt­grup­pen. Ab 2009 inte­grier­te das Unter­neh­men zudem IO-Link-Schnitt­stel­len in sei­ne Sen­so­ren und schuf damit die Vor­aus­set­zun­gen für eine digi­ta­le Signal­aus­ga­be ohne Mehr­kos­ten. Dank IO-Link konn­te Con­tri­nex zudem völ­lig neue Pro­dukt-Fea­tures anbie­ten – zum Bei­spiel die Über­wa­chung des Schalt­zu­stan­des und der Sen­so­rin­nen­tem­pe­ra­tur oder die Ein­stel­lung der Sen­sor­emp­find­lich­keit aus der Ferne.
Die neu­es­te Ent­wick­lung von Con­tri­nex sind smar­te Sen­so­ren, die spe­zi­ell für OEMs und Sys­tem­in­te­gra­to­ren kon­zi­piert wur­den. Da die intel­li­gen­ten Sen­so­ren meh­re­re Arbeits­mo­di in einem Gerät ver­ei­nen, sin­ken sowohl die Kom­ple­xi­tät als auch die Kos­ten der Sen­sor-Instal­la­ti­on deut­lich. Die smar­ten Sen­so­ren eig­nen sich für hoch­auf­lö­sen­de direk­te und indi­rek­te Mul­ti­mode-Mes­sun­gen und sind damit prä­de­sti­niert für den Ein­satz in der vor­aus­schau­en­den War­tung, Pro­duk­ti­ons­über­wa­chung oder Prozesskontrolle.