Patent­schutz für Geschmacks­zell­tech­no­lo­gie erweitert

Die BRAIN AG hat vom Euro­päi­schen Patent­amt (EPA) Patent­schutz für neu­ar­ti­ge Geschmacks­zell­tech­no­lo­gien erteilt bekom­men (EP 2841565 B1 | Human tas­te cells capa­ble of con­ti­nuous pro­li­fe­ra­ti­on). Die Fir­ma hält damit Nut­zungs­rech­te für die im Patent beschrie­be­nen hoch-inno­va­ti­ven Scree­ning­tech­no­lo­gien für neue natür­li­che Geschmacks­mo­du­la­to­ren für die bedeu­ten­den Märk­te Euro­pa und USA. Das euro­päi­sche Patent wur­de am 21. Febru­ar 2018 erteilt und ver­öf­fent­licht. Das US-Patent war bereits im August 2016 erteilt worden.
Mit­hil­fe von im Labor kul­ti­vier­ten Zell­mo­del­len auf Basis von Zel­len der mensch­li­chen Zun­ge kön­nen BRAIN-For­scher neue Inhalts­stof­fe für die For­mu­lie­rung von kalo­rien­re­du­zier­ten Lebens­mit­teln mit gerin­ge­ren Antei­len von Zucker, Salz oder Fett in einem frü­hen Sta­di­um der Stoff­aus­wahl iden­ti­fi­zie­ren. Die Tech­no­lo­gie ermög­licht eine qua­li­ta­tiv zuver­läs­si­ge und wesent­lich schnel­le­re Natur­stoff­be­pro­bung als mit Pro­ban­den eines Sen­so­rik­pa­nels. Der Durch­satz ist zudem unver­gleich­lich höher, und der Aus­wahl­schritt kann durch­ge­führt wer­den, ohne die Natur­stof­fe zuvor Ver­träg­lich­keits­prü­fun­gen zu unter­zie­hen. Durch den gerin­gen Mate­ri­al­be­darf ist es außer­dem mög­lich, kleins­te Men­gen von Natur­stof­fen zu durchmustern.
Dr. Jür­gen Eck, CEO der Fir­ma, sagt: „Wir haben unse­re Tech­no­lo­gie bereits erfolg­reich in stra­te­gi­schen Indus­trie­part­ner­schaf­ten wie dem DOL­CE-Pro­gramm zur Ent­wick­lung natür­li­cher Zucker­er­satz­stof­fe und Süß­kraft­ver­stär­ker ange­wen­det. Die nun erlang­te Erwei­te­rung des Patent­schut­zes ist ein wich­ti­ger Schritt für die Ent­wick­lung und Ver­mark­tung unse­rer Ange­bo­te für gesün­de­re Nah­rungs­mit­tel an diver­se Lebens­mit­tel- und Getränkeindustrien.“
For­schungs- und Ent­wick­lungs­ak­ti­vi­tä­ten der BRAIN-Grup­pe in der Pro­dukt­ka­te­go­rie „Bio­ak­ti­ve Natur­stof­fe“ zie­len u.a. dar­auf ab, neue natür­li­che Inhalts­stof­fe für ver­träg­li­che­re Nah­rungs­mit­tel ohne Qua­li­täts­ver­lus­te hin­sicht­lich Geschmacks- oder Ess­emp­fin­den bereit­zu­stel­len. BRAIN-For­scher wid­men sich daher neben dem Zucker­er­satz auch der Auf­ga­be, Sal­ze und Fet­te in Lebens­mit­teln zu redu­zie­ren, deren über­mä­ßi­ger Kon­sum eben­falls gesund­heit­li­che Risi­ken birgt. Zusätz­lich zie­len ihre Akti­vi­tä­ten auf die Abschwä­chung und Über­de­ckung des Fehl­ge­schmacks von kalo­rien- oder salz­re­du­zier­ten Pro­duk­ten, wel­cher bei der Refor­mu­lie­rung von Lebens­mit­tel­re­zep­ten häu­fig als uner­wünsch­ter Neben­ef­fekt auftritt.
Im Rah­men der von dem Unter­neh­men koor­di­nier­ten und vom Bun­des­mi­nis­te­ri­um für Bil­dung und For­schung (BMBF) unter­stüt­zen stra­te­gi­schen Inno­va­ti­ons­al­li­anz „Natu­ral Life Excel­lence Net­work 2020“ (Nat­Li­fE 2020) haben BRAIN und die Mar­tin-Luther-Uni­ver­si­tät Hal­le-Wit­ten­berg (MLU) im ver­gan­ge­nen Jahr den Zusam­men­hang zwi­schen Zucker­kon­sum und dem Vor­kom­men von Kari­es, Par­odon­ti­tis und Zahn­ver­lust unter­sucht. Es zeig­te sich, dass sich allein die glo­bal anfal­len­den Zahn­be­hand­lungs­kos­ten wegen über­mä­ßi­gem Zucker­ver­zehr auf jähr­lich 172 Mil­li­ar­den US-Dol­lar aufsummieren.
Ent­spre­chend gibt es auf poli­ti­scher Ebe­ne Initia­ti­ven wie Nat­Li­fE 2020, um die Ent­wick­lung und Her­stel­lung gesün­de­rer Lebens­mit­tel zu för­dern. In ande­ren Län­dern sind bereits Son­der­ab­ga­ben auf hoch­ka­lo­ri­sche Lebens­mit­tel oder sol­che mit hohem Salz­ge­halt ein­ge­führt wor­den. Zuletzt hat die bri­ti­sche Regie­rung ange­kün­digt, im Lau­fe des Jah­res 2018 eine „Zucker­steu­er“ ein­zu­füh­ren. Vor die­sem Hin­ter­grund ist davon aus­zu­ge­hen, dass die Nach­fra­ge nach gesün­de­ren Lebens­mit­teln und natür­li­chen Inhalt­stof­fen, die das Geschmacks­pro­fil ver­bes­sern, wei­ter anstei­gen wird.