Rekord: Nige­ria erhält bis­her größ­te Praziquantel-Spende

Merck, ein füh­ren­des Wis­sen­schafts- und Tech­no­lo­gie­un­ter­neh­men, hat heu­te bekannt­ge­ge­ben, dass die seit Bestehen des Merck-Pra­zi­quan­tel-Spen­den­pro­gramms größ­te Pra­zi­quan­tel-Tablet­ten­lie­fe­rung in der nige­ria­ni­schen Haupt­stadt Abu­ja ange­kom­men ist: Das west­afri­ka­ni­sche Land hat rund 34 Mil­lio­nen Tablet­ten zur mas­sen­haf­ten Ver­tei­lung an Schul­kin­der erhal­ten. Damit hat Merck einem ein­zi­gen Land mehr Tablet­ten gespen­det als noch 2012 dem gesam­ten Kon­ti­nent (27 Mil­lio­nen). Der Gesund­heits­mi­nis­ter Nige­ri­as, Prof. Isaac Folor­un­so Ade­wo­le, über­mit­tel­te heu­te in Genf den Dank sei­nes Lan­des an Merck und die Welt­ge­sund­heits­or­ga­ni­sa­ti­on (World Health Orga­niz­a­ti­on, WHO) für ihre gemein­sa­men Bemü­hun­gen zur Bekämp­fung der ver­nach­läs­sig­ten Tro­pen­krank­heit Bil­har­zio­se. Ste­fan Osch­mann, Vor­sit­zen­der der Geschäfts­lei­tung und CEO von Merck, traf den Minis­ter anläss­lich der 69. Welt­ge­sund­heits­ver­samm­lung (World Health Assem­bly, WHA), dem Ent­schei­dungs­or­gan der WHO, in Genf. Zu den Gesprächs­teil­neh­mern zähl­ten auch Dr. Kese­te­bir­han Adma­su, der Gesund­heits­mi­nis­ter Äthio­pi­ens, sowie der stell­ver­tre­ten­de WHO-Gene­ral­di­rek­tor Dr. Ren Minghui.

„Wir wol­len die tücki­sche Wur­mer­kran­kung aus­rot­ten und den erkrank­ten Kin­dern die Mög­lich­keit geben, an der wirt­schaft­li­chen Ent­wick­lung ihrer Hei­mat­staa­ten teil­zu­ha­ben. Unse­re Spen­de von 34 Mil­lio­nen Tablet­ten an die WHO für Nige­ria – genug um 13,6 Mil­lio­nen Schul­kin­der zu behan­deln – zeigt, dass wir auf dem rich­ti­gen Weg sind. Doch noch immer lei­den Mil­lio­nen Kin­der an Bil­har­zio­se. Und wir wis­sen, dass wir allein mit unse­ren Tablet­ten das Pro­blem nicht lösen kön­nen“, erläu­ter­te Osch­mann. Merck unter­stützt in Afri­ka unter ande­rem Bil­dungs- und Auf­klä­rungs­pro­gram­me, forscht an neu­en Bil­har­zio­se-The­ra­pien für Klein­kin­der und koope­riert mit Part­nern in der Glo­bal Schis­to­so­mia­sis Alli­an­ce. „Dar­über hin­aus wer­den wir zukünf­tig noch inten­si­ver mit unse­ren Part­nern zusam­men­ar­bei­ten, um Bil­har­zio­se end­gül­tig aus­zu­rot­ten“, so Osch­mann weiter.

„Mit mehr als 235 Mil­lio­nen Erkrank­ten zählt Bil­har­zio­se zu den häu­figs­ten Tro­pen­krank­hei­ten in Afri­ka. Die Wur­mer­kran­kung ist in allen Regio­nen Nige­ri­as weit ver­brei­tet – vor allem unter Kin­dern. Daher sind wir für jede nach­hal­ti­ge Initia­ti­ve dank­bar, die uns bei der Bekämp­fung unter­stützt“, sag­te Ade­wo­le. Adma­su ergänz­te: „Das Enga­ge­ment von Merck hilft nicht nur erkrank­ten Kin­dern, son­dern ent­las­tet auch die öffent­li­chen Gesund­heits­sys­te­me der betrof­fe­nen Staaten.“

Dem füg­te Ming­hui hin­zu: „Tablet­ten­spen­den, wie die­se von Merck, sind ein wirk­sa­mes Mit­tel im Kampf gegen ver­nach­läs­sig­te Tro­pen­krank­hei­ten. Um die ehr­gei­zi­gen Ent­wick­lungs­zie­le der Ver­ein­ten Natio­nen zu errei­chen, brau­chen wir ein star­kes Enga­ge­ment des Pri­vat­sek­tors – auch über die Gesund­heits­bran­che hin­aus – und aller Part­ner der Entwicklungszusammenarbeit.“

Merck unter­stützt die WHO bei der Aus­rot­tung der Wur­mer­kran­kung Bil­har­zio­se als Teil sei­ner gesell­schaft­li­chen Ver­ant­wor­tung und des Cor­po­ra­te-Respon­si­bi­li­ty­Hand­lungs­felds Gesund­heit. Pra­zi­quan­tel ist die bis­her wirk­sams­te The­ra­pie bei Bil­har­zio­se und gut ver­träg­lich. Seit 2007 sind über 74 Mil­lio­nen Pati­en­ten, vor allem Schul­kin­der, damit behan­delt wor­den. Merck hat dafür über 340 Mil­lio­nen Tablet­ten an die WHO gespendet.

Laut WHO ist Nige­ria das Land mit der höchs­ten Ver­brei­tungs­ra­te für Bil­har­zio­se. Schät­zun­gen zufol­ge sind rund 37% der Gesamt­be­völ­ke­rung behand­lungs­be­dürf­tig. Nige­ria nimmt seit 2008 am Merck-Pra­zi­quan­tel-Spen­den­pro­gramm teil. Bis heu­te hat Merck über die WHO knapp 105 Mil­lio­nen Tablet­ten an Nige­ria gespen­det. Damit ist das Land Haupt­nutz­nie­ßer des Spen­den­pro­gramms. Ins­ge­samt sind bis­her knapp 20 Mil­lio­nen nige­ria­ni­sche Pati­en­ten behan­delt wor­den, vor allem Schulkinder.