1,5‑milliardste Tablet­te zur Behand­lung von Bilharziose

Im Rah­men sei­ner Part­ner­schaft mit der Welt­ge­sund­heits­or­ga­ni­sa­ti­on WHO hat Merck, ein Wis­sen­schafts- und Tech­no­lo­gie­un­ter­neh­men, die 1,5‑milliardste Tablet­te Pra­zi­quan­tel gespen­det. Das Medi­ka­ment ist das Mit­tel der Wahl zur Behand­lung von Bil­har­zio­se (auch als Schis­to­so­mia­sis bezeich­net) – einer der häu­figs­ten und ver­hee­rends­ten para­si­tä­ren Erkran­kun­gen in tro­pi­schen Län­dern. Beson­ders stark betrof­fen sind Kin­der in armen und länd­li­chen Gemein­schaf­ten. Seit 2007 hat Merck die Behand­lung von mehr als 600 Mil­lio­nen Schul­kin­dern in 47 Län­dern in der afri­ka­ni­schen Regi­on süd­lich der Saha­ra sowie wei­te­ren Län­dern ermöglicht.

„Die Spen­de der 1,5‑milliardsten Pra­zi­quan­tel-Tablet­te ist ein bedeu­ten­der Mei­len­stein unse­res gemein­schaft­li­chen Enga­ge­ments zur Aus­rot­tung der Bil­har­zio­se. Bis­lang konn­ten hun­der­te Mil­lio­nen Kin­der, die sonst nicht behan­delt wor­den wären, eine Behand­lung gegen die­se ver­hee­ren­de Erkran­kung erhal­ten. Eine in der Fach­zeit­schrift The Lan­cet Infec­tious Dise­a­ses ver­öf­fent­lich­te Stu­die belegt die deut­li­che Wir­kung unse­res Spen­den­pro­gramms. Dem­nach konn­te die Prä­va­lenz von Bil­har­zio­se bei Kin­dern im Schul­al­ter in der afri­ka­ni­schen Regi­on süd­lich der Saha­ra im Ver­lauf der ver­gan­ge­nen 20 Jah­re um fast 60 % redu­ziert wer­den. Ich bin sehr stolz auf den Bei­trag unse­res Unter­neh­mens im Kampf gegen Bil­har­zio­se. Wir wer­den unser unein­ge­schränk­tes Enga­ge­ment so lan­ge fort­set­zen, bis die Krank­heit end­gül­tig aus­ge­rot­tet ist.“
—  Peter Guen­ter, Mit­glied der Geschäftsleitung

Das Pro­gramm zur Bekämp­fung der Bil­har­zio­se ist ein zen­tra­ler Bestand­teil des Unter­neh­mens­ziels von Merck, die Lebens­qua­li­tät, die Gesund­heit und das Wohl­be­fin­den für immer mehr Men­schen auf der gan­zen Welt zu ver­bes­sern. Die 1,5‑milliardste Tablet­te war Teil einer 24 Mil­lio­nen Tablet­ten umfas­sen­den Lie­fe­rung an die Demo­kra­ti­sche Repu­blik Kon­go. Seit 2013 hat das zen­tral­afri­ka­ni­sche Land mehr als 138 Mil­lio­nen Tablet­ten erhalten.
Gleich­zei­tig mit der Pra­zi­quan­tel-Lie­fe­rung an die Demo­kra­ti­sche Repu­blik Kon­go wei­tet das Unter­neh­men sein Enga­ge­ment in Ruan­da aus. Im Janu­ar 2021 hat­te das Unter­neh­men ange­kün­digt, dem Land jähr­lich 8 Mil­lio­nen Tablet­ten für die Behand­lung erwach­se­ner Bil­har­zio­se-Pati­en­ten bereit­zu­stel­len. Die­se zusätz­li­che Men­ge ergänzt die jähr­li­che Tablet­ten­spen­de für die Behand­lung von Kin­dern im Schul­al­ter. Die ers­te Lie­fe­rung traf Ende 2021 in dem Land ein. Seit­dem sind die ers­ten Erwach­se­nen bereits behan­delt wor­den, was den offi­zi­el­len Beginn der Part­ner­schaft bedeu­tet. Die Behand­lung ist ein zen­tra­ler Bestand­teil des stra­te­gi­schen Plans der Regie­rung Ruan­das, Bil­har­zio­se und ande­re NTDs als öffent­li­che Gesund­heits­last bis 2024 zu beseitigen.
Mit sei­nem Pro­gramm zur Bekämp­fung der Bil­har­zio­se geht der Kon­zern auf die zen­tra­le For­de­rung nach einer Behand­lung mit Pra­zi­quan­tel als inte­gra­lem Bestand­teil der Road­map 2021–2030 für ver­nach­läs­sig­te Tro­pen­krank­hei­ten der WHO ein. Außer­dem trägt das Unter­neh­men zu den Zie­len der Ver­ein­ten Natio­nen (UN) für nach­hal­ti­ge Ent­wick­lung bei, ins­be­son­de­re zu Gesund­heit und Wohl­erge­hen (Ziel 3) und Part­ner­schaf­ten (Ziel 17). Dies steht in Ein­klang mit der Nachhaltigkeitsstrategie.